但实际上，小白龙无论是在文学形式上，还是在自身的价值上，在西行组合中，都有着很重要的作用。
比如，孙悟空是心猿，而小白龙化身的白龙马，被称为意马。
心猿意马，这是一个组合啊，一个team！
而实际上，在真正的历史上，白龙马，算是唯一真正配着玄奘法师走过全程的了。
对此，陆渊在来之前，已经做足了功课。
因为这是个黑暗西游，他也做好了它会和原著中大不相同的心理准备。
但料想来，既然这是一个和西游类似的世界，那大方向自然是不会错的。
而后来，唐三藏的西行，也引证了他的这个想法。
虽然在这里唐三藏的西行原因换了，但到底还是西行了。
《大唐大慈恩寺三藏法师传》有这样的记述：
明日日欲下，遂入草间，须臾彼胡更与一胡老翁乘一瘦老赤马相逐而至……胡翁曰:“师必去，可乘我马。此马往返彼吾已有十五度，健而知道。师马少，不堪远涉。”法师乃窃念在长安将发志西方日，有术人何弘达者，诵咒占观，多有所中。法师令占行事，达曰：“师得去。去状似乘一老赤瘦马，漆鞍桥前有铁。”既睹所乘马瘦赤，漆鞍有铁，与何言合，心以为当，遂即换马。
这就是白龙马最早的由来——其他它并不是白色的。
而后，玄奘的坐骑被赋予“神化”色彩，同时还强调了老赤马对西行所起的重要作用。
而“赤色”，也为以后的火龙形象以及白龙马在《西游记》中承担的五行“火”的角色定下了调子。
在宋代无名氏的《大唐三藏取经诗话》“入九龙池处第七”中，有猴行者与“馗龙”斗法一节，这和《西游记》第十五回“蛇盘山诸神暗佑，鹰愁涧意马收缰”的情节颇类似。
但在《诗话》中斗法的结果是“困龙半死，隐迹藏形”。
猴行者拘得背筋，结条子与法师系腰。
在这里，“猴行者”做了一件和哪吒三太子一样的事——抽龙筋。
这里只是将龙筋作了法师的腰带，并没有龙化为马的事发生。
但后来有写：“法师才系，行步如飞，跳回有难之处。盖龙脊筋极有神通，变现无穷。三藏后回东土，其条化上天宫。”
这龙筋也和白马一样，起到了方便脚力的功用，而且龙筋最终“化上天宫”也算是成了正果。
而在《西游记杂剧》第二本第七出《木叉售马》中出现的火龙三太子一出场便自述道：“小圣南海火龙，为行雨差迟，玉帝去斩龙台上，施行小圣”。
而当观音知道他是“南海沙劫驼老龙第三子”后，便要“朝奏玉帝，救得此神，着他化为白马一匹，随唐僧西天驮经，归于东土，然后复归南海为龙。”
这一段，是不是就和《西游记》中观音点化白龙马的一幕几乎相合了？
不过，在《西游记》中，龙马的形象有了较大的变化，火龙成了玉龙，受罚的原因也由无意的“行雨差迟”变成了故意“纵火烧了殿上明珠”，而后被自己的父亲“表奏天庭，告了忤逆”。
同时作者还很大程度地提高了白龙马的地位。
在此之前，白马在取经途中主要作用就是干体力活——驮唐僧或者经卷。
比如第三十回“邪魔侵正法，意马忆心猿”中：唐僧被诬，悟空被逐，八戒无踪，沙僧被俘，小白龙为救唐僧，现身和黄袍怪大战一场，虽然最后落败了，却也露了挺大的脸。
而且是他力主请大师兄孙悟空出山，成为扭转这一场战斗局势的关键性的人物。
他虽然是脚力，但在《西游记》中已经被赋予更加丰富的意义。