微风习习，又是一年秋至，御花园内的秋海棠与玉簪花齐开，皇宫大摆筵席宴请群臣。皇帝下旨，命皇室宗亲命妇、五品及以上官员携带家眷入宫庆贺。
皓月当空倒映在湖中，天上明月与水中明月呼应。
清宁郡主楼玉蕤入宫赴宴。
玉蕤与顾阿蛮穿过御花园，进入宴会厅。
受邀而来的王公贵族及家眷来了不少，已在位置上等候着。玉蕤步入殿内，便引来无数双眼睛注目，众人低头窃窃私语。
“不用理会，我们入座，”玉蕤担心阿蛮会心慌，轻轻拽一拽她的衣袖。
“好！”阿蛮心里一暖。
她们昂起头，众目睽睽下入座。
玉蕤抬眸扫去，见上方主座空着，没见到皇帝身影，就连太子太子妃也没人影。
“姑娘，内官送来的帖子上不是只点了姑娘的名？”顾阿蛮不明所以，“为何会有这许多的人？”
“宫里的请柬都是如此，皇恩浩荡，能受邀请已是万般荣幸，谁还会管别人来不来？”玉蕤以丝帕捂着嘴，轻声讥笑，“也只有你这小妮子还关注别个……”
“我这不是替姑娘想，”阿蛮很小声，“陛下此次‘东巡’，对姑娘的赏赐很丰厚，连楼家的子侄们都有奖赏，却对宁驰将军只字不提，……阿蛮怕，宁驰将军的人会对姑娘发难？”
“你的意思，我抢了宁驰的功劳？”
“不……阿蛮不是这个意思，”顾阿蛮惴惴的。
“他现在可是了不得，风头都要超过太子殿下了，”玉蕤撇撇嘴，“他该谢我，替他挡住了一些骂声，又怎会为难我呢？”
宁驰高举讨逆大旗，率领大军声讨斐军，从梅县往南直捣益都，大败斐家军顽敌。斐景升不敌，丢盔弃甲，败走望城。宁驰声名大振，成了大雍境内最年轻的将帅。
宁驰大军纪律严明，对百姓秋毫不犯，一路向南途中，收编了不少投诚的斐军，军队也急速扩充，足有四五十万之众。
宁驰一声吼，千军万马跟随，大地也要抖一抖。
这，可不是皇帝愿意见到的。
他打败斐军，解除了大雍危机，皇帝内心欣喜。
他指挥得力，横扫逆贼于益都，皇帝赞他英勇。
他扩充军队，数目超过大雍军，皇帝心惊不安。