刁凤琴产后一连哭了一个星期，一点奶水都没有，还是老大秦美茹抱着孩子四处讨要奶水，又熬了粥汤，才让老七活了下来。
这边孩子一落地，那边秦连忠和刁凤琴两口子就被双开了。
秦连忠原来是粮库的工人，夫妻两人养着六个孩子和两个老人，日子本就紧巴，现在又多了一个嗷嗷待哺的孩子，还没了工作，简直是要人喝西北风啊！
秦家是小的哭，大的闹，三天一小吵，五天一大吵，闹得四邻不安。
秦美茹念完初中就上班了，也在粮库做工人，跟着搬运粮食，晾晒粮食，很是吃了几年苦。后来粮食局成立宾馆，她个子高挑，长得好看，就抽去做了服务员。但因为家里拖累太多，二十岁了，一直连个对象也没有呢。
这几年，政策放宽，秦连忠夏天去打鱼，冬天卖糖葫芦，也不少挣钱，紧接着老二秦美华也上班了，家里日子明显好过多了。
说实话，秦家的七个女儿，个个如花似玉，人称秦家七仙女。倒是刁凤琴长得五短身材，其貌不扬。她脾气乖张，当年臭在家里嫁不出去，若不是秦家成分太高，娶不上媳妇，秦连忠这么英俊帅气的人，怎么可能娶了她？
秦美茹干活时，总是偷瞄齐保健，但是齐保健却目不斜视，秦美茹递报纸条给他，他就接着，手离得远远的，能不与她说话就不说话。有好几次秦美茹搭讪，他都故作不知的埋头干活，鲁秀芝在旁说：“美茹啊，俺家老大就这样，当兵当傻了，就知道闷头干活，这准是又出神了，你得嗷唠一嗓子他才能听见，你别理他，傻啦吧唧的！”
那边齐保健已经端起板凳去了后院，秦美茹讪讪地笑了一下，也要跟去。
“哎！美茹啊，后院没太阳，阴冷阴冷的，你陪我在前院吧，让俺家老三过去就行！”
齐保平听了啥也不说，就去了后院。
秦美茹挤出一个笑来，“那我先去帮韩婶家吧。”
“哎！去吧去吧！”鲁秀芝立刻答应。
没一会儿，韩兵回来了，一进门看到秦美茹，迅速停好自行车，放下手里的东西，过去帮着糊窗户，忙前忙后。沈梦昔听见李巧凤气急败坏地说：“滚边儿拉去！你瞅你弄的，天上地下的！去劈点明子，把火引着，该做饭了！”
鲁秀芝脸上露出一抹笑容，发觉女儿在看她，就揪了揪她的小辫子，心情甚好的样子。
等两家糊完窗户已是太阳西斜，鲁秀芝留秦家姐仨儿在家吃饭，三人一听，说什么也不肯，连手都没洗，急急跑出院子就回家了。
“这孩子！”鲁秀芝嗔怪地喊着。
这个年代，还保留着困难时期的习惯，谁也不会轻易在别人家吃饭。尤其女孩子，要是落下个馋嘴的名声，是会被人耻笑一辈子的。
最后还是鲁秀芝端了一小盆存在菜窖里的都柿（野生蓝莓），李巧凤端了一盘炒松子，两人一起过了马路，到秦家道谢，在院子里，刁凤琴尖着嗓子连连推让，“孩子干那点儿活儿，还算个事啊！我家美茹啥都会干！里里外外一把抓，就没她不会的！”
秦美如害臊地躲进了屋里不出来，老二秦美华、老三秦美玉也在旁边客气地推让，五岁的秦美丽含着手指站在二门边，盯着鲁秀芝手里的盆子。
李巧凤懒得推让，直接进到厨房，找了个盘子，哗啦一下把松子倒过去，又拿了一个小搪瓷盆子出来递给鲁秀芝，两人三下五除二折腾完了，刁凤琴还在那儿兀自夸耀着大女儿的贤惠美丽。
两人对视一眼，赶紧都回家了。
身后传来秦美丽稚嫩的童声：“妈！我要吃都柿！”
“吃吃吃！就知道吃！”