她的照儿！可照儿不是她的。窝着身子坐在床上，心如刀绞。越想越痛，甚至有些喘不上气。张着嘴，涎涕横流，却无泪又无声。她一手用力地扯住自己的头发，一只手用力地捶打自己的胸口。喘了一大口气，又痛苦地敲着床板。一不小心，从床上滚了下来。
一刹那之间，申小菱觉得这种日子毫无生存的意义，竟用头撞了床沿。
知雨从门缝中静静地看着屋里的一切。
应该要阻止她自残的，可不知为何，心底有个声音在耳边蛊惑着她：让里面那个人死掉吧，死了就干净了。
不，不对！主人要她活着！
知雨夺门而入，一记手刀将申小菱放倒。
萧伯鸾得知申小菱自残的消息，反而放心了。知雨已经安排了个外伤大夫去诊治，说是没有伤头，只是要休养一阵。
这样，她就更不能太早离开了。现在要做的，是让所有人慌乱起来。尤其是鹤喙楼，他急不可耐地想要看见他们上门夺人的样子。
他看着手中申小菱的手书，勾着嘴角，想要随手毁掉，又想到必须要留着申小菱，成为同盟，才能走下一步棋。
明王着人来请他，应该是听到风声了吧。萧伯鸾将申家的信交给了一个绣使，又耳语了几句。他略略整理了衣衫，去赴明王之约。
绣使就直接敲开了申家的门。
一听是绣衣直使的人来了，申家都紧张得不行。马氏干脆不出面，罗兰还卧床养病。只剩下柳怀舟和罗曼接待绣使。
“多谢大人专程跑这一趟，还请喝口茶。”罗曼问道，“不知我们夫人可还有什么嘱咐？”
绣使摇了摇头，表示只是奉命送信，信送到了就要走。
柳怀舟送走了绣使，回来一看，罗曼站在堂内，面目虽沉着，捏着信得手却微微颤抖着。
“柳家兄弟，你随我来。”罗曼和他走进了桂华轩。罗兰躺在床上，肿着脸，见他俩进来了，急切地问：“是谁来了？”
“绣衣使者，送来一封夫人的信。”
“快！打开看看。”
“是不是要先请示大夫人？”柳怀舟问道。
“大夫人连字都不识几个，我们赶紧看啊！”罗兰一把抓过信，撕开信封，熟悉的字映入眼帘，她眼睛一红，抽泣道：“是夫人的字迹！”
“罗曼、罗兰、怀舟：
见信如晤。
我有极紧要之事，须在灵隐寺内小住几日。
怀舟务必亲去瑾娘段叔处，明王之事不可失之分毫！罗曼接管家中大小庶务，安顿好大夫人和照儿。罗兰必已急坏，你安心在家，切莫出门来寻。
待事一了，我便归去，尔等不必为我挂怀。
申小菱”
罗兰已泣不成声，掀开被子就要奔出去：“夫人在灵隐寺！我现在就套车去！”
罗曼一把拉住妹妹，眼圈也是红的：“你别急。我总觉得这信不对！”
说着她又将信仔仔细细地读了一遍，看向身边的柳怀舟和妹妹：“灵隐寺离西湖不远，夫人这是为我们找了一个对外的说辞。”
“那夫人究竟在哪儿？”罗兰又一屁股坐在床边，眼泪扑簌簌地流着。
柳怀舟拿过信看了看，想起了前日他去请薛石隐来时，薛石隐说的一句话。