日本一共有九位明治维新的元老，他们分别是：黑田清隆、西乡从道、井上馨、大山岩、伊藤博文、山县有朋、松方正义、桂太郎、西园寺公望。前八个都已经挂掉了，只剩下了垂垂老矣的西园寺公望。
西园寺公望之前也干过首相，但是因为年事已高，已经退休闲居在家，但是这样并不能影响他在日本国内的影响力。熟悉日本历史的人都知道，日本是通过明治维新强大的，日本又是一个崇拜强者的民族，所以他们对当年凭借着自己的见识与果敢发动明治维新，将日本带上富强之路的那些先辈们都极为崇敬。
西园寺公望作为当年发动明治维新的元老，虽然现在已经不管具体的事情了，但是在日本国内仍然拥有着很强的号召力和影响力，就连日本天皇也对他尊重有加，一旦碰到什么疑难的问题总是要去征询他的意见。
这位日本天皇和国内其他的民众一样，似乎是认为这几个当年敢于发动明治维新的元老们有着超乎寻常的智慧，否则也不会将日本这个本来贫穷落后的国家给建设成如此强大的国家。
所以，在日本国内，一旦上一届内阁垮台，都是由这些元老们推荐下一名首相的人选，然后报给天皇批准。
广田内阁因为对中国的诱降失败而夸台之后，作为日本国内硕果仅存的明治维新的元老，西园寺公望不得不拖着他那副已经哆哆嗦嗦站不稳的身体站出来推荐下一任首相的人选了。
西园寺公望推荐的第一个人是宇垣一成，这个人没有什么名气，你也不用记住他，因为他就是一个龙套。
不得不说，西园寺公望的影响力还是很巨大的，他一推荐宇垣一成组阁，日本天皇就下诏书批准了。但是宇垣一成还是没有如愿以偿地当上日本的首相，因为反对他当首相的人势力也很强大，那就是日军的陆军。
日本一向有下克上的传统，陆军在军队内又是绝对的龙头老大，经常干出一些以下犯上的事情，就连日本天皇都对他们畏惧三分，至于首相，在他们眼里，首相完全就是摆设，必须得为他们陆军的意思而服务，否则的话谁当首相他们就干谁，而且一干还能干的过。
这位宇垣一成到底干了什么事让陆军如此痛恨呢，简单的来说就是两个字——裁军。这货估计是个十分热爱和平的人，当年做陆军大臣的时候一下子裁掉了好几个师团，将整个日本陆军界心疼地哇哇直叫。
所以，一听说宇垣一成要当首相组阁，陆军上下一致反对，他们反对的措施也很有效，那就是不推荐陆军大臣，如此一来，宇垣一成的内阁就无法成立。
见宇垣一成实在是搞不成事情，日本的天皇和西园寺公望只能向陆军妥协，将这个老家伙换掉，换上林铣十郎组阁。