清晨，月明星稀，朝歌城一片寂静，张小怂忙完和前任侍卫长交接的事宜，一切安排妥当，出皇城直奔北城而去，小巷幽深，同住的宫廷侍卫们都去接班，小巷内空无一人。
秋末初冬，刺骨的北风呼啸着，张小怂下意识地裹紧鹤氅，突然想到自己乃炼气士，寒暑不侵，又郁闷地一甩鹤氅。
“道长，龟无壳道长。”
耳听有人呼喊自己的名字，张小怂一愣，抬头细看，面前站着一个魁梧的汉子，身上裹着虎皮袍，虎皮裙，戴着一个虎头帽子，脸上纹着猛虎图腾，正是崇侯虎手下的大将金葵。
“金葵老哥，你怎么来朝歌城了？替你们贤侯给费仲尤浑送礼？，来来来，快进屋坐。”
金葵性格憨厚，作战勇敢，没有多少心机，张小怂没少和他打交道，对他印象不错。金葵赶紧摇头，捂住了张小怂的嘴，把他拉到了一边的小巷里，从阴暗处拽出一个小推车，环顾四周，贼头贼脑地说道：“道长，我偷入朝歌城确实是送礼来了，不过不是给费仲尤浑，而是给你。”
“给我？”
张小怂楞道：“我虽然升官了，可也是个皇城侍卫长，皇城里看大门的首领，月俸一千五百担，北伯侯给我送礼做什么？”
“冀州城下，若不是道长搭救，我们君侯就死在崇黑虎那个恶贼手里。君侯心中感激，特意让我送来谢礼，这只是一部分，他日还有重谢。”
张小怂这才想起来，那一日为了做系统支线任务，捎带着救了崇侯虎一命，没有想到善因结善果，崇侯虎前来报恩来了。
他拉住金葵的胳膊，笑道：“既然来了多住几日，我好好招待招待你。”
金葵不断摇头，低声说道：“道长有所不知，我们君侯回到崇城之后一直卧床不起，诸位将军征讨冀州时伤亡过半，我们有崇氏损失了万余名战士，正是兵力较弱之时，我害怕恶贼崇黑虎率军进攻，故此不能逗留。”
“多谢道长好意，但我需要立即返回崇城，道长回见。”
金葵戴好虎头帽，趁着天还没亮，鬼鬼祟祟地消失在街角，张小怂拉过小推车，发现推车上有两个大木箱，用青铜钉钉着，他微微打开一点，金灿灿的光芒露了出来，吓得他赶紧按上。
拉着小推车走到寂静的小巷里，车轮压到石板路上咯吱吱直响，张小怂心惊肉跳，仿佛到处都有人偷看偷听，一路上有惊无险地回到住所。
这里是安顿宫廷侍卫们的大院，一名侍卫一间房，自从上一次张小怂在卧室里进化自己，引得全城地震之后，这里化作一片废墟，被视为不祥之地，事至如今，只有张小怂和几名老侍卫住在这里。
一片废墟之中立着一间破烂的房子，迎着朝阳，炊烟袅袅，张小怂心中一暖，每一个男人在内心深处都希望有这么一所小房子，每天裹着风霜回来，爱人做好了饭，烧好了酒，孩子在屋中打闹，哪怕房子再小，也能支撑他拼下去。
他猛地打开大门，兴奋地喊道：“媳妇，咱家有钱啦。”
却见苏妲己脸熏得黢黑，手拿一个铲子，一把菜刀，笨手笨脚地煮着一锅鱼刺，炉子上烫着稀粥和某种黄色液体的混合体，陶瓮里还有酒气传来，另一个锅里炒着一堆蓬蒿，乱蓬蓬的，好似坟头的枯草。