直到出了清宁殿，徐照才发觉他后背早就已经浸湿透了。
孙符亲自送他出来的。
本来是把人送出殿外便好，今日孙符却犹豫一瞬之后，随着徐照下了殿前玉阶。
徐照驻足回望他：“孙总管有话跟我说？”
孙符几不可闻叹了口气：“大统领，奴才是自幼服侍皇上的，皇上的脾气性情，天底下再没有比奴才更明白的。
您今儿在皇上这儿开了这样的口，皇上给足了您面子，也给足了徐家面子。
只是这样的事情，今后便再不能有了。
率土之滨莫非王臣的道理，您可不敢忘了。”
如果不是昭宁帝有意，孙符不会贸然来跟他说这样的话。
这是个人精，打小在内廷浸泡出来的。
徐照一颗心算是彻底落回了肚子里去：“孙公公且宽心，这样的事，也不会再有下一次了。”
孙符欲言又止，到底是没有再开口，目送了他走远，才提步回殿去。
昭宁帝已经从正殿中挪去了东暖阁里。
御案上的名单，正是这次武举考试选拔人才最终定下的名单。
徐冽的确是成绩优异，拔得头筹是必然，且他的势力太出众了，要强过这名单上所有的人。
皇上亲口说过，势力悬殊四个字。
如今这样的人才，却不能用了。
孙符轻手轻脚的近前去，昭宁帝眼皮都没抬一下：“出宫了？”
他才点头：“恐怕徐小郎君在家里也有得闹腾，大统领片刻也没耽搁，径直就出宫去了。”
昭宁帝冷笑一声：“你看看，皇帝多难当。”
这话孙符就不敢接了。
昭宁帝朱批在手，在那份儿名单上圈圈点点一番：“徐冽这样的人才，太可惜了。
但是你说徐照这样的人，徐家这样的人家，他开了口，朕真的不给他这个恩典吗？
非要把徐冽放到南境去驻守，这偌大一个宫城，禁军统领之责，朕还如何敢安心的交给徐照。”
孙符头皮一麻：“奴才瞧着大统领也不是那样的人。”
“想说他忠君体国？”昭宁帝手上那只狼毫已经放回了远处去。
孙符远远地看了一眼。
徐冽的名字上被朱红色重重一笔划了下去。
余下的那些人里，皇上最看重的也只有秦家三郎。
这次武举，能在徐冽手上走上十招以上的，也只有秦况华一个。
“他真的忠君体国，就不会明知道朝廷要用人，还到清宁殿说这样的话。”
昭宁帝随手把折子合上，撂到案上去：“秦家——”
他深吸了口气：“秦家的长子不中用，他家的二姑娘是不是前两年刚完婚嫁到太原府？”
孙符眼珠子一滚，想了想，回了声是：“秦大公子自幼被他家老太太惯坏了，养成个纨绔性子，到如今二十五了，成日流连烟花之地，正经事情是一件也不做。
不过秦家倒本分，也没靠着祖宗荫封给他争个一官半职的。
反倒是秦三郎君——但三郎君不是宗子，是以先前即便得荫封，官也只在六品。
这是个有出息的，所以才下场参加了这回的武举考试。
秦家的二姑娘是两年前与太原府张家的宗子完的婚，做了人家家里的宗妇，这两年也没怎么回京城走动。”
昭宁帝的指尖点在案上，轻轻地，一递一下：“秦况华就补了徐冽的缺，点他做今科武状元，往南境驻守，他还年轻，擢他做总兵，军中恐怕也不服，便做个三品参将，以后再说吧。
秦家的嫡长子既然这样不争气，那就吩咐内阁和吏部，拟着在京城寻个缺差，点了他家二姑爷入京补缺，令携家眷入京吧。”
孙符诶的应声下来。
这样抬举秦家，也是做给徐照看的。
孙符便知道天子心里有气，只是强压着怒火不发作而已。
但愿那位大统领真的是个聪明人，而非武人心思，心思简单。
否则今后少不得有见罪于天子的时候，那徐家上下，可就真要倒霉了。
·
徐照那头出宫之后，直奔府邸而回去。
直到进了家门，他脸色都还铁青难看。
门上当值的小厮神色惶惶然，徐照眉头蹙拢：“府上有事？”
他这趟进宫，去了近两个时辰。
临走前就怕徐冽生事，不服管教，把人给五花大绑，还叫大郎留在他屋里看着，照说不应该出事的。
那小厮闻言，双膝一并，扑通一声跪了下去：“六公子……六公子他……他跑了！”
徐照瞳孔一震，眼珠子瞪圆的时候，瞧见了从不远处正快步迎来的徐霖。
徐霖的面色神情，再配上小厮此时的一句话，徐照登时怒从中来。
他三步并做两步冲上前去，右手高高举起，却到底没落到徐霖脸上去。
徐霖倒也不心虚：“父亲，六郎他……”
“是你放走了你弟弟？”
徐照的声音是冷冽的。
徐霖从没有见过这样的父亲。
可他还是如实点头答了一声是：“父亲，倒不如叫六郎出去走走散散心，过些时日，说不定他就想通了。”
“来人——”
“父亲！”
当着府中这么多奴才的面儿，徐霖跪在了徐照的脚边：“您放六郎去吧！
他是个争强好胜的性子，才在京中崭露头角，显出锋芒，就被您给亲手扼杀，他从小是那样敬您爱您，如今接受不了，您把他困在府里，早晚会要了他的命，或是家宅再无安宁的时日。
他同儿子说了，只是出去走走，散散心。
您此去宫中，他的武状元是甭想了，皇上就是看在徐家的份儿上，也不会驳了您的，您还怕什么呢？”
怕什么……？
自己的儿子，自己最了解。
他不叫徐冽做这个武状元，是为了把这个儿子留在身边，不叫他到战场去冒险。
可是徐冽这一走，他又何尝不是彻底失去了这个儿子？
那他今天所做的这一切，甚至不惜见罪于天子，又是为了什么？