闫忠义与妻子只生了一个儿子，就因为仅有的一次生产，还让身体落下了病根，缠绕病榻十几年，在儿子定下亲事后就病逝了。
俩人的儿子叫闫耀宗，寓意是希望他能够光宗耀祖，能成为比他父亲更为优秀的人。
然而寓意是美好的，人却是个不成器的玩意。
为此，闫忠义充满了悔恨及自责，暗恼是他没有教育好儿子，要不是他把大多的精力都放在产业上，也就不会忽略了儿子的成长。
等他反应过来时，闫耀宗的品性早已成了定性，养成了不知上进，只知享乐的纨绔子弟。
就这么一个儿子，再怎么不成器，这份家业还是要交给他，但闫忠义心里对儿子不放心，只好想办法为他找一个贤内助，督促他上进。
看来看去，他最终看中了在自家铺子里上工的刘大掌柜家的大女儿：刘小婉。
刘小婉从小跟在父亲身边学着算术做账，一手算盘打的极其顺溜，不仅如此，刘小婉还操持家务，家里家外都是一把好手。
在这个年代，像刘小婉这样女人可不多，普通家庭或许会认为这样的女人太强势，有些抛头露面，但闫忠义的想法不一样。
他认为闫家就缺这样的一位当家主母。
于是，在闫耀宗十六岁的时候，奉命与刘小婉成了婚。
闫忠义很喜欢及看重这个儿媳妇，早早让儿子娶妻，也是希望儿子成家之后，能够稳重懂事一些。