朝堂之中，原先倒向大阿哥身边的人开始后悔起来，越来越多的人开始隔岸观火、驻足观望。
大概是“赏赐”极多的原因——太子的病，到了过年的时候，终于有了些起色。
或许是心事太多的缘故——四阿哥再看到太子的时候，就觉得太子一张脸比从前虚胖了许多、浮肿了许多。
连额头眼角的纹路都出来了。
他笑着说话的时候还好，一旦收敛了神情——脸颊两边和嘴角都向下耷拉了。
就连两只眼袋都像装满了沉沉的心事。
明明才二十多岁的年纪，却瞧着像个中年人，和意气风发的大阿哥站在一起，太子看起来反而更像长子。
到底东宫不易坐。
更不易坐稳。
……
四阿哥这一趟除夕进宫来，先是去给永和宫娘娘请安——还按照德妃的意思，带了两个男孩子进宫去。
德妃坐在永和宫正殿之中，看着两个孙子摇摇摆摆的进来，奶呼呼的给她跪下，请安，高兴得眼眶都湿了。
她一会儿抱抱这个，一会儿亲亲那个，含饴弄孙，不亦乐乎。
四阿哥在旁边端着茶盏，坐着等着，然后就听德妃娘娘提到了福晋。
“小子们一个个长的这么好——你福晋是不容易的。”
德妃端坐在窗下，抬手扶了扶鬓边，深深地看了一眼四阿哥。
四阿哥一开始没听出什么不对劲，直到抬眼对上了德妃颇有深意的目光。
他微微怔了一下，终于反应过来德妃的话外之音。
皇阿哥的后院和紫禁城之中差不了多少——都是一群女人抢一个男人。
一群母亲为了孩子，抢一个父亲。
资源有限——为了利益，表面看着一团和气，说不准背后却有多少魑魅魍魉。
德妃是想提醒他：一晃这么些年下去了，弘晖和弘昐都不是嫡福晋亲生的男孩，却也都健健康康的长到了如今。
嫡福晋总是一个知分寸的。
一个知分寸的人，是应该有些回报的。
四阿哥向来不喜德妃在这种事上掺和太多，当场脸色就淡了下去。
他又说了几句客套话，看着时辰差不多，于是就说要出来参加宫宴。
然后就遇见了阿哥们。
他让两个儿子上前去给太子爷行了礼——弘昐和弘晖两个，一对小娃娃，跟玉人似的，整整齐齐的抬起小胖手，按照事先学过的规矩，似模似样地说了过年的吉祥话。
说完了话，弘昐毕竟有些怕生，就老老实实的站在原地，甚至还想往四阿哥身后躲。
弘晖却抬起头来，背着小手手，冲着太子爷，他就露出了一个天真无邪的笑容。
笑得牙龈都露出来了。
太子其实是更喜欢女儿的，在府里也是更偏心自己的小格格们，而不是小阿哥。
不过他对着弘晖这张可爱的小胖脸，到底还是不由自主地就露出了一丝笑容。
是对弘晖的回应。
孩子清澈干净的眼睛，仿佛一池来自世外桃花源的清波——没有尔虞我诈，只有血脉相连的温情、本能的亲昵。
这个笑容仿佛压抑已久的窒闷中，吹来的一丝凉风。
太子伸手摸了摸弘晖的脑袋，又拍了拍弘昐的肩膀，伸手在空中指了指，划出一道落寞的弧线。