谁也没有料到反击一旦开始会是如此得迅疾和猛烈。
张九龄被停职，有人揭露出了镇安司的存在，却加以污名，使得镇安司在朝堂上被非议，虽然还得以继续维持行动，却不得不暂停了所有的官方支持。
“对方”的势力和能量远比想象得要来得强大。
张九龄以及连续很多天在不绝斋闭门不出了，大家都没见过如此消沉的张大人，虽然被革去了司安的职位，但一时之间根本找不到，能够代替张九龄的合适的人选，所以只能让张九龄暂时以平民的身份继续主持镇安司的工作。但显然张九龄，在连番的夹击之下，显得有些一蹶不振。任谁在近乎要完成自己梦寐以求的目标，突然被限制住手脚，眼睁睁看着这样完美的几乎从自己眼前溜走时都会崩溃的。
至于陈野，在巷中与蒙面女子交手一败之后，心境仿佛像自己那把斩鬼刀一样破碎了。连再度握刀的勇气都没了，不仅连任务都不执行了，在镇安司内甚至都看不到他的人影。镇安司最强斩鬼，这才过去几日，就仿佛成为了旧日的传说。
现在镇安司上下，竟然是年纪轻轻的李芝在主持大局。
以这样的方式来印证张九龄当初那句“李芝是镇安司未来的希望”，竟然有一丝苦涩的可笑。
但事情还没有结束。
这是一个再平常不过的晚上，斩鬼像往常一样执行任务，也有留守镇安司的，若非说有什么不同，顶多是，最近的坏消息太多，大家的士气有些消沉。
没有人注意到，今天镇安司内的鬼猎犬们的叫声特别的少；也没有多少人注意到，巡防的守卫交接班好像比平时有点延迟，等待换岗的人，等了许久还没等到下一班的守卫，于是提着灯笼打算去看看情况。
刚刚踏进阴影里，就有一只手捂住了他的脖子，匕首像毒蛇的信子一样伸向了他的脖子，轻轻仿佛舔舐一般，守卫倒下了。随即而来的，是无数个这样的黑影，从黑暗中涌现，紧接着四散到了各处。
这是一场找上门来的屠杀。
一个身材较为较小的黑影，在黑暗中穿梭仿佛一道黑色的闪电一般。绕过各处建筑，直奔不绝斋而去，显然对镇安司府内的各个处所有所了解。
黑影轻易地破窗而入，而且几乎没有弄出什么声响。以至于背对着她的坐在烛光中肚子饮酒的张九龄，仿佛都不知道有这样一个人潜入了自己的房间，这样的话，这个名震朝野的前中书令，曾经镇安司的守护者，大概会在不知不觉中，静谧地死去吧。
一把匕首带起的寒光划向张九龄的脖子。
“噹”被一把刀稳稳地挡住，就在不到三寸的地方，但是匕首再也难进分毫了。
另外一个人影，从烛光投射下的阴影中走了出来。陈野。
“又见面了。”一如既往平淡的语气。
与之交手的正是先前的蒙面女子。
张九龄放下了酒杯“应该不止你一个人来吧？”“要不请外面的大人快进来？”张九龄笑意盈盈，哪有半分颓废的样子。
“你怎么知道我要来？”是一个低沉的男子的声音，很奇特，像所有人，又不似任何人，是你听过就会立马忘记的音色。男子踏进了不绝斋，宽大的袍子辅之以阴影遮住了大部分的面庞，只留下了小半张中年男子的脸庞。
“自恃为强大的猎人，当然会来看自己猎物临死前最后的反应。”
“这都是你们计划好的？”
“不错，就算老夫未被革职，这个计划也会以另外一种方式实现。”
“呵呵，是吗？”
“那这么说，外面那些送死的都是你的棋子吗？好一个假仁假义的张九龄。”