申克士的容貌舒朗，给我的第一印象极佳。
我觉得这人相当有成熟男性的魅力，很有“大哥范儿”。
他向我介绍了手下的一些重要人员。根据礼节，我也把一些陪同人员介绍给他。
德利希在我身边，虽然我觉得他并不是我的心腹，但作为“外事通”，他还是必不可少的。
在申克士的带领下，我走进府内。
没想到，迈过门槛之后，里面别有洞天。
在门厅处，各种奇异的植物竞相绽放，廊柱上面有着精美的雕刻。
各种男女人物的造型，栩栩如生；各种飞禽走兽的造型，精彩纷呈。
我想，每组雕塑都会有一个传奇的故事，可惜我孤陋寡闻，不知道罢了。
我随着他的脚步，在众多人物的陪同下走进会客厅。
我们分宾主落座。
申克士再次致辞欢迎我们的到来，并介绍了苏布兰公国的一些情况。
他向我问候罗德萨国王，我对他的关心表示感谢。
他询问了我们来到这里后，在生活上面的一些情况。
他提到了我平息叛乱的事情，称赞我采取的各种行动为“壮举”。
我向他说明了此行的目的，要去美奇帝国的坎德培，为妹妹萨拉公主完婚。
我们遭遇到了海上的风暴，所以不得不在哥布林森三岛避险，然后在得到增援之后，途中经过苏布兰公国，因为久仰申克士大公的大名，特意前来拜访。
申克士说，因为苏布兰公国在历史上曾经同塞莱斯王国发生过不愉快的事情，所以长期以来没能建立外交关系。
他说，过去很久的事情，都应该随着历史渐渐变得不那么重要，人总要面向未来，他本
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人见到我之后，感到两国的关系在未来必将开辟出新的道路，取得新的进展。
我同意他的说法，很希望两国能够建立正式的外交关系。
我相当不解的是，苏布兰跟塞莱斯相距并不遥远，相比于其跟加莱德帝国而言；可是，两国没有外交关系，这就很不正常，申克士所说的历史上发生过不愉快的事情，究竟是什么？
可惜，我对这世界的历史知道得太少，看来以后有必要恶补一下，否则跟人谈话的时候，就像一个傻子一样只会点点头。
就在我们谈话的时候，外面突然狂风大作，吹得整个世界地动山摇一般。
许多大树被连根拔起；许多房屋被吹得坍塌倒落。
我等候在外面的侍卫队，有两人因为身处风口，竟然被吹到了空中去。
不久之后，大雨如狂涛骇浪般倾盆而下。片刻间，平地水深三尺。
过了好一会儿，风停雨住，但天色依旧昏暗。
申克士邀请我在他府中居住，因为外面已经遍地狼藉，道路阻断难行。
我接受了他的邀请，这天晚上就不再返回伊思尔美公馆了。
这天晚餐，我品尝到了苏布兰的美食。
申克士用各种世间难寻的美味招待我，但没有让我喝到酒。
后来我知道，他是个虔诚至极的凯泰吉原始教义者，不饮酒是他一直奉行的教规之一，而且，他招待客人的时候，也不会主动让客人饮酒。
所以，我感到些许无聊。
晚宴上面弹奏乐器的乐师纯一色都是男人。
而且，我发现一点，自从我来到“劳安德府”，还没有见到哪怕是一个女人出现过。
在申克士身边的官员，侍从，或者仆人，无一例外，都是男人。
而且，他们都衣着朴素，谈吐文雅，态度大方，举止中规中矩。
晚餐之后，申克士去做礼拜。
我待在专门为接待贵宾而设的大套间里面。
里里外外多重守卫，安全得以保证。
我半躺在宽大舒适的床上，回味着昨晚跟玛格瑞特在一起的每一个细节。
原本英勇的她，显露出难得的娇羞神态。
必须承认，我对她有着很深的迷恋，我对她牵肠挂肚魂牵梦绕。
她为什么要这个时候离开我，为什么要用“不辞而别”这种野蛮的方式折磨我？
她难道有什么苦衷，那她为什么不向我清楚说明，为什么非要用“离开”这种方式？
不行，我一定要找到她！见不到她，我感觉自己很不好，整个人都很不好了！
就在我刚刚走到门口的时候，听见外面有人敲门。
我等了一会儿，做个深呼吸，退到座椅上坐下，才喊话让那人进来。
是艾伊特来了，正好我要找的人，就是他！
艾伊特向我禀告说，找遍了苏布兰大大小小的港口，没有见到玛格瑞特大人，也没能问到任何关于她的消息。
我说她善于伪装，不要以为不是她的模样，就一定不是她本人。
艾伊特说确实没有找到，问我是不是继续找下去？
我真想骂他一顿，这个饭桶，连个人都找不到，看我不炒他的鱿鱼！
艾伊特看出了我的强烈不满，急忙向我禀告一个情况。
他说，他来这里的时候，发现“劳安德府”聚集了大量的苏布兰士兵，这里仿佛就像一个兵营，为了防备有不测发生，还是请王子殿下早做决定，尽早离开这个地方为好！
他说愿意帮助我伪装离开这里。
这时，有人来报告说，申克士大公有请。
我走不成了，只能够走一步看一步了。
（本章完）