刘旭阳也离开了九峰山，柳沧海约定了过两天，就亲自去上老村一趟，帮刘凤祥看一下病。
入夜。
柳沧海坐在院子里修行《自然无极观照经》，炼化天地间灵气的速度果然比之前要快很多。
难怪以前的神仙真人都喜欢隐居在风水秀丽的名山大川修行……
柳沧海修行了几个周天的《自然无极观照经》，又拿出一本佛经读着，等到午夜时分踏入了三教九流系统僧尼之门。
体验人生中。
柳沧海成了一个贵州山区的一座小庙的禅僧，庙里只有他和师父二人相依为命。
川府有一个禅修的灵应寺，道风很严，凡是新来挂单的僧人都必须要经过一柱香的考核，如果坐不过这支香，就不你挂单，甚至不留你吃一顿饭。
师父圆寂之后，只留下一卷《菩提禅经》，柳沧海非常仰慕灵应寺的禅名，就带着一卷《菩提禅经》，爬山涉水的来到这个寺庙，由于不认得路绕了许多冤枉路，耽搁了好多时间错过了午斋，早上在路上还没有化到早斋，还是昨天中午时候吃的一点东西。
进了山门到了客堂，见过知客师，知客师询问了几句之后，对柳沧海道，“沧海禅师既然要挂单，按照本寺的规矩，首先我们得供养您一柱香，不知禅师意下如何？”
柳沧海这时候已经是饥肠辘辘了，合掌道：“知客师慈悲，末学从昨天到现在都没有吃东西，能否先让我吃点东西我再来坐香？”
知客师脸一沉：“现在已经过了午斋时间，斋堂已经关门了，再说我们这里新来的师父都是先坐香再挂单吃饭的。”
柳沧海无奈，只得合掌应允：“既然是常住的规矩，那就有请知客师上香。”
知客师点燃一支用盐水浸泡过的特制禅香，一只禅香可以燃烧两个小时，柳沧海就在蒲团上咖呋而坐，香燃得很慢，柳沧海坐在蒲团上既困乏又饥饿，随着时间的推延，柳沧海脸色开始变得灰白，身体不断发抖。
旁边的知客师看到也觉得不对劲，赶紧敲打下座引馨，很客气的对柳沧海道：“沧海禅师呀，这支香你可能坐不过了，还是到其他寺庙挂单吧，这里有些点心，喝杯水吃了好赶路。”
柳沧海下座后，无奈的叹了口气，吃了知客师赠送的点心，起身合掌告辞而出。
出了山门。
柳沧海摸了摸怀里的《菩提禅经》，朝着寺庙的大门说了一句：“练好产功，我还会回来的！“
三年之后。
柳沧海四处云游，苦修师父传下来的《菩提禅经》，再次回到灵应寺的客堂。
知客师一番客套之后说：“请沧海禅师先坐香。”
柳沧海笑道说：“这样的单调坐香有啥意思，我想换一个坐法。”
知客师一愣：“你想换个怎么样的坐法？”
柳沧海说：“我想在你们厨房的甑子（甑子是一种蒸饭的木桶，像蒸笼一样的厨具）里面打坐，一柱香出来没有死是我的造化，死了也是我自己命苦，与你们无关！”
说完直接往厨房去，知客师和一帮看热闹的僧人都尾随其后，只见这柳沧海上了灶台，跨进蒸饭的大甑子，喊了一声：“给我盖好盖子，开始烧火！”
典座师看着知客师的眼神，得到许可后果然盖好了盖子，然后在炉灶里点燃了柴火，知客师也点燃了禅香，一时间，鸦雀无声，偶尔只有柴火呼呼燃烧的声音，只见铁锅里的水不断的翻腾，甑子上面的盖子顶上满是云雾般的水蒸气，水蒸气遇到冷空气凝积的水珠从盖子的边沿一滴一滴的滴落到铁锅里，大家的眼睛呆呆的看着这个冒着热气的甑子，时间一分一分的过去了，香烟缭绕，香灰撒落。
突然知客师说：“香燃完了！”
典座师赶紧上前揭开盖子，知客师敲响了下座的引馨：“叮！--”
众人屏住呼吸，静静的看着甑子，心中都在嘀咕：“会不会......？”
突然甑子里面传来了一声佛号：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃，阿弥陀佛！”
随后柳沧海红光满面的站起来出了甑子，众人才惊讶之余，才看清柳沧海的衣袍上面居然干爽得没有沾上一丝湿气。
这里只听外面传来一声苍老的佛号，“阿弥陀佛！”
众人赶紧散开，原来老方丈闻知此事，赶来相见，只见老和尚近前两步，倒身更拜：“不知圣僧大驾光临，失敬失敬！”
柳沧海连忙上前扶起老和尚“方丈多礼了，我不是什么圣僧，我只是一云游僧，三年前来这里没能挂上单，这次回来讨扰常住了！”
老和尚合掌说：“圣僧如此了得，以前多有得罪，还望见谅！既然圣僧驾临本寺，老衲愿意让位，恭请您来就任本寺方丈，在本寺住持弘扬正法！万望应允！”
柳沧海听了老和尚的这番话，赶紧说：“老方丈误会了，我到这里来不是争您的方丈位的，我云游惯了，也不喜欢呆在一个固定的地方，我这次来就是希望贵寺改一个规矩，还望老方丈应允。”
老和尚说：“圣僧有何赐教，尽管吩咐！”
“吩咐不敢，我前次来这里挂单，坐不住香，是因为饿得受不了，我想你们今后凡是来挂单的僧人，应该先让人家吃饱饭了坐香，您看可否？”
老和尚连声答应：“要得！要得！”