1月17日清晨，程焕然在阳台上打完太极拳，回到客厅对老伴杜美娟说：“明天就要过小年了，你是不是通知一下孩子们，让他们都到咱们这边来，一起过小年，大家乐呵乐呵”。
杜美娟表示赞同：“好呀，我等会儿就给他们打一通电话问问，看他们是否都有空？”。
常言道：每逢佳节倍思亲。虽然儿女和孙辈们都在武汉市，但是，像大多数老年人一样，程焕然老两口一到逢年过节，就特别盼望儿女和孙辈们回到在自己身边，一大家子团聚在一起，热热闹闹的，否则就会感到特别孤单和寂寞。
说到过小年，杜美娟突然想起一件事来，赶紧问老伴：“老头子，你还记得吧，元旦节那天，向乾不是说他爸妈要参加他们观音亭社区举办的‘万家宴’吗？现在已经出现不少新冠肺炎的病人了，也不知今年他们还会不会搞？”
程焕然也猛然记起：“是呀，究竟搞不搞？你打个电话问下美芳吧。让他们今年最好甭去参加啦，要是不小心被感染新冠肺炎，那可就麻烦大了！”
杜美娟连忙拨通妹妹杜美芳的电话询问情况。杜美芳道：“当然要搞呀！这可是我们观音亭社区每年的保留节目，十多年来过小年雷打不动的，前几年还上过世界吉尼斯纪录呢，现在都成了社区一张响当当的名片了。社区中参与的家庭现在是一年比一年多，由当初的‘百家宴’，慢慢办成了‘千家宴’‘万家宴’，成为我们社区最热闹的文化节日了。”
杜美娟一听，心里很是担忧：“过去搞是挺不错的，对于活跃社区文化，加强邻里团结确实有好处。可今年情况特殊呀，这么一个大的场面，几万人聚在一起，万一中间有人感染了病毒，传染起来不可开交啊。老妹呀，我奉劝你们老两口今年还是不要参加，别去凑这个热闹了！”
杜美芳哈哈一笑：“老姐，你放心好了，电视上不是说了，这个病不会人传人吗？你放心，我看应该不会出事的。我现在是我们这栋楼的栋长，这栋楼有100多户人家，大家都还在指望我这位栋长带头组织呢。你说，我不参加能行吗？何况，听说到时还有区里的领导也会过来，到现场与民同乐。他们当官的都不怕感染，我们平头老百姓还有个啥怕头呢？”
好说歹说，杜美芳硬是听不进去，执意要去参加。见没法劝阻她，杜美娟只好一声长叹，摇摇头，然后挂了电话。
杜美芳今年65岁，和老公向月辉原来都是武汉江城电视机厂的职工。随着改革开放的进一步扩大，民营电视机厂开始如雨后春笋般不断涌现，凭借灵活的经营机制和大胆的闯劲，将全国管理落后、包袱沉重的国有电视机厂一下冲得七零八落。
杜美芳所在的电视机厂曾红极一时，声名远扬。但是，好日子没过多久，在上世纪九十年初期就停产倒闭了。当时正值盛年的杜美芳和向月辉被迫下岗，每人工龄被以2000元一次性买断。大儿子向乾正在读初中，小儿子向阳还在念小学，一家人的生活一下就没了着落，陷入窘境。绝望之余，他们两口子只好静下心来想办法，开始做起贩卖小菜的生意来。
由于是小本买卖，收入微薄，供不起两个孩子同时上学，只好让大儿子向乾辍学回家
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，让他到汉正街去摆地摊，卖些袜子、裤衩和针头线脑之类的小东西，勉强维持生计。
后来慢慢赚了点钱，杜美芳两口子一合计，决定在小区门口开个小餐馆。经过几年辛苦经营，慢慢扩大到上下两层共10来个包间的小酒楼，一直经营到如今。
由于向乾与老婆吴小兰关系越来越紧张，吴小兰不愿再跟向乾一起经营服装生意，便跑来跟老两口一起合伙经营这家小酒楼。他们待人热情，诚信经营，生意一直还算不错。
晚上一回家，程佳佳就对林月琴说：“妈妈，今天接到我们采访部通知，让我们这个采访组明天去观音亭社区采访他们‘万家宴’的盛况。”
林月琴一听，满是惊讶：“啊？现在感染新冠肺炎的患者越来越多了，他们今年还要搞什么‘万家宴’呀？几万人聚在一起参加‘万家宴’，难道他们就不怕有人感染病毒吗？”
佳佳道：“听说社区也有人建议今年最好停办，但他们负责人不同意，要求今年继续搞，而且规模还要一年更比一年大。据说今年有三四万个家庭一起参加呢。”
林月琴感到非常气愤：“他们对老百姓的生命安全真是太不当回事了，哎，真拿他们这样的人没办法！”停了停，她接着说：“本来明天是小年，又是周六，你爷爷奶奶还通知我们去那边一起团聚呢，看来你是去成了。工作为重，服从安排吧。但你和你的同伴们，去采访时一定要戴上口罩，学会保护好自己！”。佳佳满口应承。
1月18日农历二十四，南方传统习俗中比较重要的节日——小年。这天下午，程佳佳就与两位同事驱车来到观音亭社区采访。佳佳按照妈妈的叮嘱，将随身带来的口罩分发给同伴廖沁园和刘柳。
廖沁园胖墩墩的，扛着摄像机先下了车，佳佳和刘柳紧随其后，一起向主会场——观音亭社区中心广场走去。上千个大红灯笼悬挂在广场周围，舞龙舞狮、扭秧歌、采莲船，锣鼓喧天，人山人海，各种文艺节目都有，这是最吸引人的会场外文化赶集会。
见有电视台记者过来采访，一位六十来岁的老头牵着小孙子走了过来，喜滋滋地对他们说：“小时候，我们过年时，都会到集市上去看别人打糍粑，现在很少见了。没想到今年在这里又看到了。”