腊月初八日，太祖寿诞至。
大正立国以来，威加海内，四夷臣服。太祖又是苦底子出身，知道百姓的疾苦，一面严惩贪腐，一面轻徭薄赋。是以短短三十余年，一片繁荣安乐的景象。
老百姓日子过得好了，自然对新朝感恩戴德。
太祖寿诞，京都城里家家户户主动的张灯结彩，一派普天同庆的气氛。
宫中早就忙了好些时日，只是太祖向来节俭，不许靡费许多钱财，去弄那些奢华的物事。是以宫中反倒显得有些平淡，不似街中那般热闹。
依例上午仍是早朝，散朝以后，朝臣们各自回府。用过午膳，才带着精心准备的寿礼，赶到太极殿，正式向太祖祝寿。
贺礼之事，安乐公早就从朱平安口中知晓，也觉得此事若能成功，定能一举挽回颜面。只是头一回空着手去参加寿宴，心中总觉得不是十分踏实。
去往宫中的路上轿舆如织，到了正阳门，便纷纷落轿。正阳门是入宫的正门，除了皇上与皇太孙，就算是承平老王爷，也要步行出入。
在这里下轿的个个着紫衣红，都是朝廷三品以上的大员，个个面含春风，相互拱手作揖。
老公爷与朱平安自然也在这里下了轿。
“老公爷……”
“给老公爷请安……”
有与安乐公相熟的，笑着拱手请安。
安乐公笑眯眯的正要回礼，却听众人发了一声喊，“相爷来了……”于是一起迎向刘汝长的绿泥大轿。
刘汝长缓缓从轿中踱出，一脸肃容，不过微微点头，以示之意。
安乐公笑容挂在脸上，未免有些讪讪。不过他也清楚，刘汝长乃百官之首，一人之下，自然比自己这个有爵无职的安乐公分量重的多。百官巴结他，乃属自然。
“小侄给老公爷请安了……咦？老公爷，往年寿诞，你都是一大堆的破铜烂铁，不是……是金银珠宝，往宫里送，今日为何空着双手？”
刘贺随着父亲一起下轿，见到朱平安父子，便迫不及待的出言讥笑。
这里的官员大多数都是参加过太祖寿诞的，自然知晓这个典故，不禁面露会意的笑容。那些第一次参加寿诞的新晋大员，虽未亲眼见过，却也听说过这个典故，不免摇摇头，心道，“这老爷子，果然是一副暴发户的嘴脸。”
“哦，小侄明白了，老公爷定然是嫌带着这一大堆的东西嫌麻烦，都换着钱号里的银票了，是不是？”
刘贺又故意笑问道。
那日朱平安把他得罪的狠了，憋了一肚子的邪火，就是等着今日这个机会，好好的羞辱他一番。
众人闻言，顿时发出一阵哄笑。
老公爷脸上未免有些挂不住，又不好发作，便有些尴尬的看着身旁的朱平安，心中暗暗怪道，“早知道这样，还不如跟往年一样，大家也都习惯了。也好过今日这般两手空空，被这小辈取笑。”
朱平安知道老爹的意思，也不出声，装作看热闹般的东张西望。
“好了，时辰已至，你等随我入宫吧……”
刘汝长仍是一脸的肃容，沉声说罢，便率先正步而行。
首辅发话，众官自然一言而行，连忙敛起笑容，整顿衣冠，依次跟在刘汝长的身后。
刘贺脸上依旧带着讽笑，斜斜的瞟向朱平安，心道，“你这小子就装吧，等一下到了大殿上，还有你好看的时候。”
这时，承平老王爷、济阳公、汝阴侯等一班王公贵戚也到了，见到安乐公，也是一脸怪怪的笑容。老公爷不禁更加尴尬。
朱信见到朱平安，却是大喜，连忙过来，与他说起闲话。傅迪、蓝显等小辈们，自然围在他二人的身边。
时辰已至，王公们自然以承平王为首，鱼贯进入正阳门。
…………