见郭槐已是心虚慌了，华兴转顾，和坐身边的朱倵交换了下视线。
朱倵会意微微一笑。
华兴心道：“事将成矣！”
他收回视线，盯着郭槐，叱道：“君进士及第，七品县令！今与州衙司法参军相坐对话，却瘫软地，双眼不睁，是何意思？”
郭槐用两手按地，勉强支身，睁开了眼。
华兴跽坐，身子往前倾，按刀柄，直视他道：“君自任此县，贪污狼藉，所得不义财至数白银三四万两，死罪。刺史欲令我缉捕，可念君儒生，本朝进士，所谓刑不上大夫，不忍揭露示众，故密以手书相晓，欲君自图进退。圣人训曰：‘陈力就列，不能者止’。今若还印绶去，或可展眉于后；不去，君所贪之钱适足以葬君也。”他坐回身子后道，“言于此，请君熟思之。”
郭槐颤声道：“若...若还印绶...辞官而去？”
“刺史念君十年寒窗进士及第，不忍对足下加以刑戮。你若肯自去，可饶你一死。”
郭槐自以为没有路了，骤闻只要肯辞官，还可免一死，如同还魂了也似，力气陡，又怕这个机会稍纵即逝，急挺起腰，一叠声地叫道：“愿还朝廷印绶！愿还朝廷印绶！”
蔡经拿起放案几上的纸和笔，给他送过去，道：“既然愿还印绶辞官，可自书己罪，自辞己官，奏于刺史。”
郭槐身前没有案几，他抓起纸笔，顾不上换地方，撅起屁股，趴地上就写了起来。待写完，蔡经呈给华兴。
华兴略看了下，吩咐蔡经收好，放缓了语气，语重心长地对他道：“君今虽受挫，可是如果归家后，能够痛改前非，磨砺名节，激厉奋发，则再展眉之日不远。孟子曰：‘天将降大任於斯人也，必先苦其心志’，即此谓也。良药苦口，良言逆耳，足下请自思之。”
“是，是。下一定痛改前非，一定磨砺名节。”郭槐心翼翼地避开地上首级，提醒自己不要去触霉头，快速摘下官服，取下印绶，恭恭敬敬地放到华兴的座前，道，“印绶谨还参军，下这就归家。”
朱倵开口问道：“你准备怎么回去？”
华兴入堂内后不久就掌握了谈话的节奏，根本没给郭槐问朱倵等人姓名的空。郭槐到现还不知道朱倵等人是谁，但与童超一样，也猜出了他们必是华兴的心腹亲信，因此他恭敬地答道：“在下有马车数辆，准备乘车归家。”
“你在本县残民多年，刺史怜你，不治你的罪，你还打算把你贪污得来的财货都带回家去么？”
郭槐的汗又下来了：“不，不，下不敢。”
“那你准备怎么回去？”