“极冻舱，开启准备，请做好出舱准备。”
在耳边的提示音的提醒下，胶囊舱中的男性的意识逐渐收拢，他抬起手，在眼前握了握，找回了属于自己的记忆。
“舱门将于五秒后开启，五、四、三、二、一……”
眼前那块有着玻璃窗口的盖子终于打开了，躺在里面的人坐了起来。他的头有些晕眩，但是他知道，这是进入长时间极冻休眠的后遗症。手脚也有些不听自己使唤，他废了很大的力气，才让自己的双脚垂到了地上。
两台工作机器人无声的滑到了他的极冻休眠仓之前，一个正在把一个手电筒一样射出光线的机器在他身上照来照去，检查他的身体机能，另一个机器人则在身前的投影屏上输入着关于眼前这个人的信息。
“早上好，博士，您感觉怎么样？”
“就像是宿醉，让人恶心。”男子一手捂着额头这样说。
“这是从极冻状态苏醒时候的正常反应，因为您的意识之前被投入九堺系统中，在抽出意识之后，需要和肉体进行磨合。”
“我这次睡了多久。”
“2942天7小时42分18秒。”
“拜托了，我不想刚睡醒就做数学题。”
“8年，我的博士。”机器人从善如流。
“真够久的。”男子说。
“比上一次投入的时间要短，博士。”
“我要去试验室，帮我一下。”
“好的博士，愿意为您效劳。”
机器人很快带来了轮椅，让意识还没有适应身体的男性坐在上面，推着他出了这个房间。
这是一幢圆柱形的建筑，在中央，有着一根巨大的由数以万计的小房间垒砌而成的柱子，每一间里，都有着像男人刚刚苏醒的那个房间中一样极冻休眠仓。人们给这些小房间起了个十分形象的名字“蜂巢”。
环绕着“蜂巢”的，也是环形结构的建筑，他们的大门和蜂巢相对，这里是“工作区”。工作区同蜂巢之间有栈桥相连接。整个空间上下一眼望不到头，里面有白色的灯光照明，就像个一直保持照明的灯管一样。
这里，人类最后的避难所之一。
公元2237年，一颗小型陨石坠入地球大气层，虽然许多国家以各种手段进行拦截，但是仍然有部分陨石坠入太平洋。
因为陨石的坠落，坠落点附近地区遭受到了地震和海啸的袭击。但是因为应对及时，人们将损失和伤亡降到最低。
原本，所有人都以为，这只是一场意外，而他们已经度过了这次天外的灾难。
2239年，距离陨石坠落点最近的某国开始频繁出现暴力事件。该国政府以恐怖势力渗入为着眼点，进行武装镇压。
2240年，全球范围内，暴力事件频发，并逐步升级。
2240年末，有脑神经和精神研究专家发布论文，表示如今全球范围内的暴力事件，是因为外来病毒感染人类神经，造成的心理问题。目前医疗手段，无法完全根治。
2241年，全球相关领域研究人员研究发现，当初坠落的陨石中，确实带有某种致病菌类，这种菌类通过海水率先感染了海洋生物，然后通过从海洋向内陆，通过水和食物链进行层层感染。时值当下，除了实验室中的某些试验作物和动物，全球可食用物资几乎全部被感染。这种菌类极度耐热，并能抵御相当程度的严寒，只有在绝对零度的环境下，才能停止活动。
人们把这种由陨石带来的病菌造成的，人类意识混乱，精神疾病爆发，暴力倾向上升的疾病，命名为“陨石病”。
2242年，C国某研究机构的极冻技术取得突破性成功。原本用以对应疑难病症，目的是在拥有治愈手段前，将病患身体进行快速冻结，在疾病可治愈时再行解冻恢复细胞活力，并进行治愈。过去一段时间，在激动过程中，大脑意识会随着身体冻结时间逐步失去活性，即使解冻之后，也无法“苏醒”的问题得到了解决。
2242年，C国开启“地下堡垒计划”，在地下空间中，构建隔绝病菌的密闭空间，修筑“蜂巢”并将关于“陨石病”的各种研究所需的设施也转移入地下。
2243年，全球“地下堡垒计划”启动。
2250年，由于陨石病爆发，死于各种暴力事件中的人数不断上升。最终，全球进入“蜂巢”进行身体冻结的总人口约为23亿。
地球陷入人类冬眠期。
为保证保存下来的人类意识在“解冻”时都能保存有自我意识，所有人的意识都被连入同一个虚拟系统。各国语言对这个系统都有各自不同的称呼。
而最初建立这个虚拟世界模型的人，称呼它为“九堺”。
“现在是谁在值班？”坐在轮椅上的中年男子问。
在经过极冻之后再苏醒，根据情况不同，苏醒之后的被感染人类，能保持最短半个月，最长三个月的“理性期”。在极短的理性期中，科研人员人为了保证关于陨石病的研究不会因为人类的冬眠而停止，会在理性期的极限之前，利用电脑和实验室进行解决陨石病的研究。理性期结束前，就要再次进入极冻休眠。
这种休眠也拥有周期性，无法由外界干预而苏醒，除非到达苏醒周期，或者像这个中年人一样，自行苏醒。强行苏醒对肉体的损伤会非常巨大，甚至可能损伤脑识。
“是来自F34区的38461号和S61区的22157号，博士。”机器人回答道。
“啊，算了，我不该问的。”中年男人捂住额头，这样说编号，谁能知道说的是谁。
“博士？”机器人发出疑问。
中年男人摆摆手：“没事，你们带我去就行了。”
一扇合金大门缓缓打开，机器人操控着轮椅，把这个中年男人推进了房间。
房间中，有两个人正在工作台前忙碌着，他们面前是数不清的电子屏幕，里面显示出一些房间的监控画面，和滚动着的数据信息。
听到背后房门打开的声音，两个穿着研究员制服的人回过头来。
看到坐在轮椅上的人，那两个人显然一愣。对方的这张脸，他们太熟悉了，这个人就是当年完善了蜂巢中，极冻休眠舱功能的工程团队的领队。当年在医疗机械研发方面，是享有盛名的“天才”研究员。
“张帆博士，怎么会是您？你已经到了苏醒时间了吗？”
“这次是个意外，有点闹过头了。”中年人露出了和煦的微笑，“‘伊路斯’的运转还正常吗？”
“是，还在对陨石病进行数据模拟，只是……”答话的人欲言又止。
张帆明白对方的意思，安慰道：“这也是没有办法的事情，事出突然，如今能够控制住事态恶化已经是最好的结果了，保证安全的情况下，人手难免不足。不过好在有伊路斯在，在‘人脑’容易过热的情况下，也只能相信电脑的能力了。”
“是。如今已经根据它的模拟结果，做出了针对陨石病病源的水过滤器，这样在地下进行人工培育的动植物，也能避免受到陨石病感染了，如果地面上也能实施就好了。”
“人类是很有韧性的，一切都会慢慢好起来的。”张帆控制着轮椅到了控制台前，调出了一块显示屏：“我要看一下这几年的模拟结果，你们有工作的话，就继续忙吧，不用管我。”
“好的、好的。”两位研究员应着声，继续埋头自己的工作中去了。