贾母极力挽留，薛夫人、宋细娘、薛宝钗等人在贾府住了几日，期间李公亮上门递了帖子，向薛宝钗和刘玄嫡子问安。
薛宝钗派人请他进去，隔着帘子收了带回来的书信，问了些刘玄的近况，然后道了声辛苦，李公亮便告了辞。
正好贾琏候着李公亮，等那边完了事，便将他请了过来，略备了几杯薄酒。贾琏在登州丘老爷麾下效用，又是刘四郎和薛蟠的亲戚，李公亮跟他相熟，也不矫情客套。
“重明兄，明年这援征大事能完事吗？”
“四郎正在指挥大军南下高丽南三道，军务上不用操心，就是民生上要多费事，只怕明年也是忙不完。”
“重明兄，兄弟我已经想好了，援征事了，想去江南金陵谋个闲职，在那边安家落户。兄弟我一向愚钝，与仕途不大清明，所以还要请重明兄多多指点下。”
李公亮不由一愣，原本想着贾府没有几个清醒的人，想不到这里还是有一位。他沉吟一会说道：“琏二爷有这份心思是好的，江南是个好地方。”
贾琏也在官场上打滚了些年，知道有些话不能说透，得李公亮这么一句，已经不错了。他又转言起其它事。
“听说四郎在高丽一番整饬，可算齐整了？”
“琏二爷想问什么，在下明白。你不是外人，在下也不瞒你。高丽以前有三伙做生意的，北边是平壤的湾商，负责与关东等地的商贸；南边是东莱的莱商，负责与东倭的商贸；中间是汉阳商团，他们实力最为雄厚，又跟高丽王室、权贵们关系密切，逐渐用各种手段击败了湾商和莱商，凌驾和控制着这两处的商贸。”
“这一次援征时，汉阳商团首鼠两端，还打着待价而沽的算盘。于是四郎雷霆一击，将这些汉阳商团与那些负隅顽抗，冥顽不化的高丽两班悉数清扫。除旧就要立新，替代两班的自然是顺天命，识时务，为援征立下汗马功劳的高丽军民。取代汉阳商团的...”
说到这里，李公亮顿了一下问道：“利丰社李若松李掌柜的你认识吗？”
“如何不认识？往日里得他照顾颇多。”
“那就好，你遣一心腹能干之人，去趟汉阳城找他。现在他正帮办着这些事情。”
贾琏心领神会，马上应道：“谢过重明兄的指点。”
“客气了。”
又喝了几盏，贾琏低声问道：“重明兄，而今这章程，以后高丽、东倭的生意旁人插不进手了？”
“这次援征，动用五省团练和关东军镇近十万兵马，耗费巨大，朝廷只是出了一部分粮饷，其余大部都是关东、江浙两商团或明或暗的报效。做生意，有了投入必定要有回报，只出不进，下回没人当这傻子了。”
贾琏听得有些心惊肉跳，两大商团凑着钱就把援征的粮饷给办齐了，而且不是白给，是要有回报的。只是这事怎么看怎么有些心惊胆战。