“回世叔的话，小侄在京里听说烟溪先生加了文渊阁学士，要接任了吏部尚书；左副都御史周天霞周大人加了文华殿学士，要接任礼部尚书；杜云霖杜大人加了东阁学士，要接任户部尚书兼尚书省中丞。说是这三位都要入阁，就等着内阁陈、王、吴三位阁老请辞腾出位子来。”
杨慎一和杜云霖上位是薛规意料之中的事情，而且今上隐忍了这么久，现在根基稳固，也该动手打造属于他的内阁了。只是这周天霞接任礼部尚书并要入阁的事，却有些出乎薛规的意料之外。这一位都察院的三号人物*，以前一直不声不响的，这次骤然越过两级，直接被擢升入阁，而且他加的是文华殿学士衔，论起来还在杨慎一和杜云霖这阁学士前面。
还有他接任的礼部尚书位，国朝最清贵的官位之一，可以什么都不管，也可以一句“不合礼制”，什么都可以插一手。着实一个权宜要紧的位置，圣上居然将周天霞擢升到此位，有些玄机。
薛规努力回想周天霞的履历，却发现这一位在都察院待了近十年，却一直不声不响，没有什么出彩的举动。不声不响？薛规不由心头一动。想起太上皇秉政期间，废后另立，意指当今圣上。都察院的御史们在杨慎一鼓动带领下，形成一股“清流”，大有清涤朝野污垢、俯视天下之势。
杨慎一被贬后，都察院继续在闹腾，太上皇又打又拉，花了不少力气才安抚下去。这位周天霞周大人就是那时进的都察院吧。原来如此。想必这十几年来，都察院不再风起云涌了，这一位应该在其中发挥了不小的作用。能让专职整纲饬纪、绳愆纠谬，有风闻弹劾大权的宪台如此稳当，又不失自己的声音，这位周大人着实有些能力啊。
薛规慢慢想通了，忍不住又开口问道：“卢相和魏相还在守阁？”
“回世叔的话，是的，两浙连出大案，内阁联袂请辞，这两位宰辅连同韩相都被圣上挽留了，其余四位只怕不保，应该会陆续准辞了。”
两浙出了海贼攻打鄞县、浙西妖教这两起立朝以来前所未有的大案，圣上在年底太庙祭祖时写了自罪书，还明发天下。内阁顿时就坐蜡了。天子都自承有失德，亲自在太庙里向太祖高宗牌位请罪，那么参预机务、辅佐朝政的内阁就这么干坐？当然是要集体请罪以谢天下了。
圣上真的是好手段啊，环环相扣、步步为营，抓住机会就把内阁给逼到了绝路上，然后又放过一马，把太上皇最器重的三位宰辅留下，其余的四位就此荣休，把位置腾出给自己的人。既顾了太上皇的面子，不动“旧臣派”的基本盘，又达到了自己的目的。这才是自己所知道的圣上，当年能够从忠义亲王和忠顺亲王两面夹击下脱颖而出的忠孝亲王。
那么自己的女婿又在其中发挥什么作用？记得他去年押解官犯入京时，路过金陵时，跟自己私谈时提及过浙西有民乱的危险，而且说得比较严重。自己记得，当时刘四郎还问了自己商号里是否有人在浙西收货，如果有的话赶紧召回来。
可后来朝廷明发的诸多谕旨制文里，只是含含糊糊提了一两句，叫地方有司好生安抚。到底是自己的女婿没提呢？还是提了后上面没有当一回事？又或者是大家一起装聋作哑呢？
两浙军门丁居胜原本已经将妖教乱贼团团围住，胜券在握，为何又鬼迷心窍？非得贪功冒进，结果中了埋伏，使得三州十一县尽陷贼手，酿成国朝定鼎以来最大的乱贼案。自家女婿、何军门、李藩台等人在其中又扮演了什么角色？圣上或五军府有没有在暗中给丁居胜施压巨大的压力，迫使他铤而走险？
想到这里，薛规后背出了白毛汗，不敢再往下细想了，连忙转移注意力，转到门下侍郎韩相身上。
*门下侍郎名义上是门下省和都察院第一号人物，但他是第三位宰辅，不会去管都察院的事务，所以第一二号人物是左都御史和右都御史，左副都御史就是第三号人物。