古交、武州、忻州三座水力冶铁工坊的兴建，再加上对交城监、潞州监和泽州监三处冶铁监的改造，使得晋阳军器监有充足的原料来制造兵器、防具等军械。在水力锻锤之后，又有拔丝机、切割机、钻床和磨床等水力设备被制造了出来，这也极大地提高了军器监的制造效率。
不过，武将们总是对制式的装备抱有不信任的态度，总是喜欢标新立异，按照自己的意愿来打造兵刃和甲具。
特别是以元任、安审琦等为首的禁军将领，一到冬天，闲来无事就会钻到皇家庄园的工坊里，在匠人们的指点下，亲自动手打造一些新鲜的玩意。
当李岌在晋阳处理完一些主要的政务和军务后，再回到忻州龙首山温泉庄园里，就看到自家打铁工坊里的五个水锤机都被禁军里的几个二货占据了。这几人在李家的几个匠头的指点下，正忙得不亦乐乎。
元行钦和安金全两人正站在一副水锤边上，观看着禁军骑军大将元任在锻造一副骑兵板甲，而符彦卿这厮则在手里拎着把铁锤，在一旁的铁砧上仔细地敲打着一副钢盔。铸钢的头盔再经过仔细的锻打之后，外观显得很漂亮，主要是比原来的铁盔铜盔结实得多。
主要是这种新式的钢盔可以卡上一副防护面具，在很大程度上能够避免在战场上面部为弓箭所伤。
这些东西是配套的，最早的板铠就被这些人们给鼓捣了出来。
这种板甲并不是那种欧洲中世纪后期出现的整体式板甲，而是作为锁甲乙上的加强部件，铆接到锁甲外面的。主要有大块的护胸、护背板，组合式的护肩、护臂和护腿，随着铸造钢板和水力锻锤的出现，这种锻钢制作弧形钢制护甲技术随着冶金和金属加工技术的发展有了批量制造的可能。
钢制板甲防护部件的出现，是冷兵器时代护甲技术的一次飞跃，使得护具的防御能力得到了极大的提高。
至少弓箭是很难穿透钢质板甲的。
原来李岌只是吩咐打铁工坊试制出几套来做试验，却没想到仅仅不到一个月的时间，就被这些将领们给研制得相当完善了。
元行钦见到李岌进来，将手里拿着的一副半成品护胸一扔，立刻小跑着来到李岌面前，不顾礼仪地执着他的手：“陛下，你来的正好，老臣需要一千副这种钢铠！”他指着支架上的一副板甲，大声喊道。
“您别这么急切行吧，这玩意还没试制定型呢！”李岌甩开他的手，笑着宽慰他道：“等到批量制造，第一批少不了你的。”
安金全也走到石敢身边，用手拍着护胸说道：“有了这玩意，今后冒着箭矢冲锋，再也无所畏惧了！”
李岌却在手里拿着把小锤子，敲了敲那板甲的肩膀对主管郑镕道：“这里弯下来，翘着是怎么回事？只为了好看？！另外这护肩上面立起来一些，弄成一个整体，扣好后正好能保护颈部，等于是省下了颈项上的护圈。”
这种简略版板甲的制作主要是这次与契丹作战过程中，军中受箭伤的伤员过多才让李岌认为有必要加强骑兵的防御能力，至少是不用过于担心敌人的箭矢。甲具只增加了十多公斤的重量，但是防御能力却有着飞跃性的提升。