梁兴留一名从事在屯堡内摹画北山堡周边地图，自己则与另一名从事王俊一起，前往断崖下堪察合适的筑堤地点。秦明则带了一伍六名军卒陪他们一同前往，充作向导和护卫。
那北山断崖在北山堡东北二十里外，这一带丘陵密布，山地起伏，只不过坡地平缓，并不陡峭险峻。除了北山是山地外，大都是茫茫的草原，林木很少，只有石崖河两岸，生长有较为茂密的树林。
“这北山上有古时长城残留，这建烽燧的土石就取自于那残破的城墙。”立马在石崖下，秦明在手里举着马鞭指着山顶的烽燧对梁兴说道。那断崖约有数十丈高，在这片丘陵起伏的山地间，显得很是突兀。
“哦，这山上居然原来还建过长城，不知道是汉时还是更久的战国时所修。”梁兴听了颇感兴趣，他没想到早在汉代或是更古老的时期，中原王朝的势力就达到了这里。当然，自女皇武则天时期彻底平定东突厥，大唐的势力就直达当年苏武牧羊的北海，连现在的契丹，包括渤海国都是大唐的疆域。
可惜自中唐安史之乱后，这北地的草原就渐渐失去了控制。
转过一处山坡，梁兴观察了一下眼前这片山谷，指着前面对秦明道：“这里倒是个修水库的好地方，搞好了，这里沿着河谷两侧能开出上万顷良田出来。”
“先开靠近山脚下的荒地还是靠外边的？”
“自然是先从山脚下开始开荒，只不过山脚下土质虽然肥沃，多为粘土，耕种不易，当以种牧草和甜根菜为主，若是种粮食，还要开垦河岸西侧的荒地。”梁兴说道。
秦明点了点头：“明白了，得沿着这河谷两侧都要修挖大渠，粮食先从屯堡西南开荒种植，这北边从断崖下先种牧草和你说的那种甜根菜。”
几人又到了河边，确定了修河坝的地址，这一带土质多为粘土，还需要掺合黄土混合才能筑坝，否则粘土大坝容易开裂往外渗水。另外就是山石需要从断崖西南的山上开采，因为没有水泥，只能是用山石、泥土来筑坝。
几人正在讨论着修坝的问题，却听一名军卒对秦明喊道：“都头，快看，烽燧起烟了！”
“发生了何事？！”秦明闻言，顺着那军卒所指的方向望去，只见西北方的黑山烽燧，升起了一股浓烈的烟柱。
秦明吃了一惊，策马上了河坡，又仔细观察了一下，等几人也从河坡下上来后，这才说道：“有虏骑入寇，大约五、六百人，我们赶快回坞堡。”
正说话间，石崖顶上的烽燧上也点燃了狼烟，这回离得近，梁兴瞧得清楚，在烽燧顶的主烟柱一侧，还燃起了一道较细的烟柱。这表示入寇的虏骑超过了三百人，但却不到一千。根据契丹骑兵的编制，大约是一千夫长辖下一半的兵力。
几人迅速调转马头，打马往屯堡方向回逃。
梁兴和王俊所乘乃是威塞骑军标准配备的战马，速度极快，却没想到秦明胯下黄骠马更为出色，而那几名屯军所骑挽马，速度明显比他们慢了一些。不过只有十几里路，倒是落后不多，等他们跑到一半，就听见屯堡内悬挂的大钟发出一阵阵急促的报警声，远远地传开了出去。
正在屯堡外面劳作的军卒们听到警钟，扔掉手里的活计，开始朝着屯堡疯狂奔逃，一副混乱的景象……